Joyaux culturels et jardins de Bouddha

Arrivée à Colombo, accueil et transfert à votre hôtel à Negombo. L’après-midi, départ pour les marais de Muthurajawela et visite en barque de la plus grande tourbière saline du Sri Lanka. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite de la ville de Negombo afin de découvrir ce village traditionnel de pêcheurs. Départ pour Anuradhapura (4 heures de route). Visite du temple du Rocher avec le Vihara d’Isurumuniya qui est l’un des plus attachants sanctuaires bouddhiques du Sri Lanka. Puis visite des grottes de Vessagiriya et de l’ancien parc Ranmasu Uyana. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite du musée d’Anuradhapura, et de son site archéologique. Ce site fut pendant plus d’un millénaire la principale cité du Sri Lanka. Après son abandon, puis son invasion par la jungle, elle est devenue un vaste et séduisant parc archéologique où la vie religieuse a repris ses droits. Vous visiterez les jardins du palais royal parsemés de vestiges, de pavillons de bains, d’étangs miniatures, de canaux… Puis, vous irez découvrir Mihintale qui revêt, pour les cinghalais, une dimension spirituelle particulière, car c’est de là que le bouddhisme se propagea dans le pays. Transfert à Habarana. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Sigiriya pour découvrir la citadelle de Sigiriya ou « Rocher du Lion », romantique et grandiose site antique avec les fresques mondialement réputées des « Demoiselles de Sigiriya ». C’est l’un des sites les plus surprenants de Ceylan, considéré comme étant la 8e merveille du monde. C’est un colossal rocher de pierres rouges dominant la forêt épaisse qu’il surplombe de près de 150 m. Départ pour Polonnaruwa et visite du musée et de son site archéologique à vélo. Au bord du romantique lac de Parakrama et dans un parc de verdure peuplé de singes, on peut découvrir la statue du roi Parakramabhu, son Palais, la salle d’Audience, le Bain Royal, la Chambre des Reliques, le Galpotha (livre de pierre mesurant 8 m.), le Temple dédié à Shiva et le fameux temple caverne de Gal-Vihare et ses 4 statues de Bouddha. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Kandy. En cours de route, visite de Dambulla, vaste masse rocheuse isolée. C’est ici que le roi Valagam Bahu se réfugia au Ier siècle avant Jésus-Christ. Plus tard, il transforma ces caves en temple. Puis, visite d’un jardin d’épices à Matale. Dégustation de thé aux épices. Vous aurez droit à votre petit massage de la tête ou du Visage (pour 15 minutes) avec des produits naturels. Continuation vers Kandy. En fin d’après-midi, spectacle de danses kandyennes. Puis, découverte du temple de la Dent Sacrée de Bouddha. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite des jardins botaniques de Peradeniya conçus en 1370. Avant l’arrivée des Anglais, c’était un parc royal, aujourd’hui c’est le jardin botanique le plus vaste du Sri Lanka, couvrant 60 ha aménagés dans une boucle de la Mahaweli Ganga. Il offre une superbe collection d’orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. Le parc contient une végétation magnifique : des arbres à boulets de canon, des palmistes, des palmiers à cocos de mer dont chaque fruit pèse de 10 à 20 kilos, des bambous géants, des arbres à caoutchouc d’Assam, un arbre à saucisses (Kigelia pinnata).

Puis, vous ferez une balade en Tuk Tuk. Visite des trois principaux temples : Gadaladeniya, Lankathilaka et Embekke aux alentours de Kandy à pied à travers des rizières, des villages où vous pourrez rencontrer les Sri Lankais dans leur vie quotidienne. Retour à Kandy. Balade sur le marché.

Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Gampola en train local. Puis, route vers Nuwara Eliya à travers les grandes plantations de thé. En cours de route visite d’une manufacture de thé où vous pourrez apprendre comment se fabrique cette boisson. Découverte de Nuwara Eliya où règne un microclimat unique au Sri Lanka. Promenade au lac St Gregory et à l’hippodrome. En fin d’après-midi, dégustez du ‘high tea’ dans le célèbre club de golf de Nuwara Eliya. Puis transfert à l’hôtel et installation. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Tissamaharama, par la route des pèlerins dominant les cascades de Rawana et le Ella Gap, brèche exceptionnelle dans la montagne. En cours de route, visite de l’ancien temple bouddhiste de Buduruwagala avec la statue du grand Bouddha debout (15 m.). À Kataragama, découverte du temple hindou avec participation à la puja du soir. Continuation jusqu’à Yala et installation. Dîner et nuit à l’hôtel.

Très tôt le matin, vers 05h30 départ pour découvrir en 4 × 4 le Parc National de Yala où vivent daims, chacals, gazelles, sangliers, éléphants, léopards… Puis transfert à Mirissa pour votre séjour balnéaire. Reste de la journée libre. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis journée libre pour profiter de la plage. Nuit à l’hôtel.

Matinée libre. Transfert vers Colombo et visite de la ville. Route vers Seeduwa et installation à l’hôtel où vous aurez une chambre à disposition. Transfert à l’aéroport et envol vers Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.